De la famille des légumineuses, la lentille vient d'Asie Centrale. Elle fut cultivée bien avant l'ère historique. Elle entra même dans la littérature et la tradition par le Livre de la Genèse qui relate comment Esaü abandonna son droit d'aînesse à son frère Jacob pour un plat de lentilles.
Les Anciens (Hébreux, Grecs, Romains) mélangeaient les lentilles au froment en cas de pénurie et n'avaient pas de grande considération pour ce légume considéré comme un aliment modeste destinés aux pauvre gens.

Le mot « dahl » désigne en Inde ou au Népal différents types de légumineuses. Par extension, c'est le nom donné à un plat indien de lentilles très populaire. Aussi orthographié dal, dhal, ou daal, il signifie en sanscrit « séparer » car les légumineuses sont souvent décortiquées ou dépelliculées pour être transformées en farine, en galette ou en purée.

Ingrédients (pour 4 personnes) :
- 350 g de lentilles corail
- 1 oignon
- 2 c. à s. de curry en poudre
- 1 boite (400 ml) de pulpe de tomate en dés
- 200 ml de lait de coco
- 600 ml d'eau
- 1 c. à s. d'huile d'olive
- Sel - Poivre du moulin
- Feuilles de coriandre ou de menthe fraîche

Technique :
1. Dans un fait-tout, faire revenir dans l'huile l'oignon préalablement émincé pendant environ 5 minutes ; ajouter la poudre de curry, poursuivre la cuisson 2 minutes en remuant.
2. Verser les lentilles corail, bien mélanger ; ajouter la pulpe de tomate, la moitié du lait de coco et les 600 ml d'eau ; saler et poivrer, mélanger.
3. Porter à ébullition les lentilles, diminuer le feu, puis laisser cuire, à petits frémissements, 25 minutes en remuant de temps en temps ; en fin de cuisson ajouter le reste de lait de coco et mélanger.
4. Servir et parsemer généreusement des feuilles de coriandre et/ou de menthe fraîche.

Conseil : En fin de cuisson, les lentilles doivent être souples mais bien se tenir. Si la préparation semble trop épaisse, détendre avec un peu d'eau.