« Mâcher des graines de fenouil rafraîchit l'haleine », c'est pourquoi on trouve de l'essence de fenouil dans certains dentifrices et qu'il est d'usage d'en proposer à la fin du repas dans les restaurants indiens. Plus surprenant, les patients fidèles anglais assistant pendant des heures à l'office le dimanche à l'église, avaient pour habitude de mâcher des « graines de réunion » pour conserver une haleine pure. Les graines de fenouil ont d'ailleurs fait le voyage outre-Atlantique lors de l'installation des colons en Amérique.
Ingrédients (pour 4 personnes) :
- 4 bulbes de fenouil
- 4 à 6 c. à s. de farine
- 8 c. à s. d'huile d'olive
- 250 g de mozzarella coupé en tranches
- 150 g de fromage râpé : Comté et/ou Gouda vieux et/ou Parmesan
- 1 grande boite de tomates pelées soit 800 g poids net égoutté
- 2 brins d'origan
- 2 brins de thym
- 2 brins de basilic
- Sel - Poivre
Technique :
1. Laver et couper les tiges des bulbes de fenouil ; hacher finement les feuilles de fenouil et réserver ; couper les bulbes en tranches de 1 cm d'épaisseur dans le sens de la longueur ; les saler et les passer dans la farine.
2. Faire chauffer l'huile d'olive dans une poêle sur feu moyen ; mettre les tranches de fenouil à dorer 5 minutes de chaque côté ; les réserver au fur et à mesure.
3. Mettre les tomates et leur jus à réduire sur feu vif pendant 5 minutes en écrasant les tomates ; effeuiller les herbes, les laver, les sécher et les hacher finement.
4. Beurrer un moule à soufflé et y déposer la moitié des tranches de fenouil ; répartir dessus la moitié des tranches de mozzarella, saler et poivrer, parsemer des feuilles de fenouil et des fines herbes hachées ; saupoudrer de 1/3 de fromage râpé, puis poser à nouveau une couche de fenouil, le reste de mozzarella et d'herbes et à nouveau 1/3 de fromage râpé.
5. Rectifier l'assaisonnement de la sauce tomate et la verser sur le tout ; saupoudrer avec le reste de fromage râpé et faire cuire et gratiner 25 minutes au four à 220°C (th 7) jusqu'à ce que le fromage soit doré ; servir très chaud.