Mais d'où vient ce nom ? Ce nom familier est composé d'« amuser » et de « gueule », du latin « gula » soit « gosier, bouche ». Il est d'abord apparu sous la forme d'amuse-bouche à la fin du 14e siècle. À cette époque, il s'agissait des mets servis en début de repas.
Devenu « amuse-gueule », le terme indique désormais par extension tous les petits mets salés ou sucrés qui sont servis, chauds ou froids, avec l'apéritif ou pour un cocktail. Le mot a été officialisé par le Dictionnaire de l'Académie française en 1877. À l'époque, il a des synonymes qui ont depuis disparu dans le langage courant : « gueulardise » et « amusette de la bouche ». Rien ne vous empêche d'essayer avec vos invités. C'est peut-être l'occasion de relancer l'usage...
Un autre mot s'impose désormais dans les restaurants où on vous offrira souvent quelques « mises en bouche ». C'est joliment dit !

Ingrédients (pour 20 cubes) :
- 200 g de Provolone*
- 1 poignée de feuilles de basilic frais
- 5 branches de thym frais
- 1 c. à c. de romarin
- 5 c. à s. d'huile d'olive
- Sel - Poivre

Technique :
1. Couper le fromage en une vingtaine de cubes réguliers ; émincer finement les feuilles de basilic ; effeuiller le thym.
2. Mélanger tous les ingrédients et laisser mariner minimum une nuit.

*provolone : C'est un fromage italien à base de lait de vache, à pâte pressée non cuite, d'un poids moyen de 5 kg, qui prend du piquant à l'affinage. Il prend des formes originales, en poire, en cône tronqué, en grappes ou en saucisson.