Cette graminée, originaire de l'Inde et de la Chine, fournit la nourriture de base des populations de toute l'Asie et d'une partie de l'Afrique. Que le riz vienne à manquer et c'est la famine pour des millions d'êtres humains !
La culture du riz exige des terrains irrigables, pouvant être immergés de façon constante pendant un certain temps : le riz doit avoir le pied dans l'eau et la tête au soleil.
Les premières traces de culture du riz remontent à 5000 ans avant J.C. et sont principalement localisées en Asie du sud-est. Cette culture extrêmement ancienne s'étend alors progressivement en Afrique et s'installe autour du bassin méditerranéen seulement au 7e siècle. En France, il faudra attendre le 13e et plus particulièrement le 16e siècle pour en trouver une mention officielle. Ainsi, le 23 Août 1593 Henry IV, par l'intermédiaire de son ministre Sully, ordonne « la culture du riz, de la canne à sucre et de la garance en Camargue ». Cette région, la plus au sud du pays, présente à priori des conditions favorables de température et d'irrigation. Cependant, il faudra attendre 1870 et l'endiguement de la Camargue pour maîtriser l'irrigation et voir se développer réellement la production.

Ingrédients (pour 3 personnes) :
- 750 g de riz long grain cuit froid
- 200 g de blanc de poulet cuit coupé en dés
- 1 oeuf légèrement battu
- 1 petit oignon haché
- 1 gousse d'ail écrasé
- 1 petit poivron rouge ou vert égrené et coupé en dés
- 4 c. à c. d'huile végétale
- Poivre noir fraîchement moulu
- Le vert d'un oignon vert émincé pour la déco
Pour la sauce :
- 2 c. à s. de bouillon de légumes
- 1/4 c. à c. de sucre
- 1 c. à s. d'alcool de riz ou de Xérès
- 1 c. à c. de sauce soja ou plus selon le goût

Technique :
1. Mélanger les ingrédients de la sauce dans un bol et réserver.
2. Faire chauffer le wok ou une sauteuse antiadhésive sur feu moyen avec 1 cuillère à café d'huile d'olive ; y verser l'oeuf et mélanger doucement jusqu'à ce qu'il soit cuit ; le couper en petits morceaux sur une assiette et réserver.
3. Augmenter le feu et ajouter 1 cuillère à café d'huile d'olive ; faire revenir l'oignon ; quand il est transparent ajouter l'ail et poursuivre la cuisson 5 secondes ; ajouter le poivron et les dés de poulet, faire cuire en remuant 2 minutes ; verser la sauce et laisser cuire 30 secondes ; réserver.
4. Remettre le wok sur le feu avec le reste d'huile d'olive ; y mettre le riz et réchauffer uniformément en remuant ; ajouter les ingrédients cuits et poursuivre la cuisson en remuant pendant 2 minutes ; saupoudrer de poivre noir et d'oignon vert émincé.
5. Servir et proposer la sauce de soja ou la sauce de piment à table.

Suggestion : Le poulet peut être remplacé par des crevettes, du jambon, du boeuf ou du porc. Si la viande est crue, vous pouvez la faire cuire découpée en lamelles épaisses, en l'ajoutant après l'oignon et l'ail.