L'histoire du nom de ce curieux légume qu'est le Crosne débute au temps des gaulois. Les habitants d'un village qui avait résisté aux Romains menaient une vie que l'on suppose paisible. Pour compléter leur alimentation, ils pêchaient dans de grands trous marécageux des environs appelés « crosnes ». Ce nom devint un lieu-dit qui évolua au fil des siècles en un village situé actuellement dans l'Essonne (France).
A la fin du 19e siècle, Nicolas-Auguste Pailleux, après avoir convaincu les membres de la société d'acclimatation de Paris, se lança dans une démarche qu'on qualifierait aujourd'hui de « marketing direct ». Il commence par chercher un nom moins rébarbatif que la dénomination latine de « Stachys affinis », et adopte celui de Crosne, du nom de son village. Pour faire rêver les cuisinières, il lui accole une origine japonaise un peu fantaisiste, l'exotisme a toujours fait de l'effet ! Pour lancer le produit, il pratique un prix de vente bas, et n'hésite pas à imprimer et à distribuer 3000 prospectus auprès des restaurateurs et des mandataires des Halles.
Tout cela à ses frais et sans-arrière pensée mercantile car la production et la commercialisation n'ont jamais été le moteur de cet industriel retraité.
Ingrédients (pour 4 personnes) :
- 750 g de crosnes
- 4 c. à s. de gros sel
- 50 g de beurre
- 4 gousses d'ail
- 1 bouquet de persil plat
- Sel - Poivre
Technique :
1. Mettre les crosnes dans essuie de cuisine (torchon) avec le gros sel et les frotter sans toutefois les casser ; les débarrasser de toutes les pellicules restantes.
2. Faire blanchir 5 minutes à l'eau bouillante salée ; rafraîchir et égoutter.
3. Laisser fondre le beurre dans une sauteuse, ajouter les crosnes, mouiller avec 2 cuillères à soupe d'eau, couvrir et laisser étuver 10 minutes à feu doux ou jusqu'à ce qu'ils soient légèrement croquants sous la dent ; remuer à plusieurs reprises, ne pas laisser colorer.
4. Peler et hacher finement l'ail avec le persil ; parsemer cette persillade sur les crosnes au moment de servir.
5. Présenter les crosnes en accompagnement d'une viande blanche rôtie.
