Mais d'où vient ce nom ? Ce nom familier est composé d'« amuser » et de « gueule », du latin « gula » soit « gosier, bouche ». Il est d'abord apparu sous la forme d'amuse-bouche à la fin du 14e siècle. À cette époque, il s'agissait des mets servis en début de repas.
Devenu « amuse-gueule », le terme indique désormais par extension tous les petits mets salés ou sucrés qui sont servis, chauds ou froids, avec l'apéritif ou pour un cocktail. Le mot a été officialisé par le Dictionnaire de l'Académie française en 1877. À l'époque, il a des synonymes qui ont depuis disparu dans le langage courant : « gueulardise » et « amusette de la bouche ». Rien ne vous empêche d'essayer avec vos invités. C'est peut-être l'occasion de relancer l'usage...
Un autre mot s'impose désormais dans les restaurants où on vous offrira souvent quelques « mises en bouche ». C'est joliment dit !

Ingrédients (pour 8 à 10 personnes) :
- 2 c. à s. de gros sel
- 2 c. à s. de sucre semoule
- 1 saumon sauvage d'1 kg préparé en filet sans enlever la peau
- 2 bâtons de citronnelle, partie basse, sans les feuilles extérieures, hachées très finement
- Le zeste râpé de 2 cirons verts
- 1 c. à s. de graines de coriandre, grillées et broyées
- 5 c. à s. de coriandre hachée
- 5 c. à s. de menthe hachée
- 5 cm de gingembre râpé

Technique :
1. Mélanger le sel et le sucre puis frotter les 2 faces du saumon ; mélanger tous les ingrédients restants puis frotter l'intérieur du saumon.
2. Poser le poisson peau au-dessus dans un plat et le couvrir d'un film alimentaire ; poser sur le saumon un poids ou des boîtes de conserve ; le laisser dans le bac du réfrigérateur pendant 3 jours en retournant le poisson chaque jour et en l'arrosant de son jus.
3. Retirer l'excès de marinade et couper le poisson en tranches fines.
4. Pour servir le gravlax : déposer une noisette de mayonnaise sur des petits toasts croustillants, disposer une fine tranche de gravlax ainsi qu'une fine tranche de concombre, décorer de coriandre hachée.

Conseil : Il est préférable d'utiliser du saumon sauvage dont la chair est plus ferme et plus maigre que le poisson d'élevage.