Figues rôties à la ricotta, sirop d'agrumes

Le « Ficus Carica », du nom de la région Carie (en référence à la cité antique en Asie Mineure) d'où il serait originaire, existe depuis des millénaires. Le fruit qu'il porte, la « figue » est une des plus anciennes et des plus naturelles ressources de l'homme. Bien des textes de la Bible, bien des écrits grecs et latins en font état.
En France, la figue ne connut un réel succès qu'à partir du règne de Louis XIV et ce jusqu'à la fin du 19e siècle. Le jardinier de Louis XIV, un fervent défenseur du figuier, en fit des plantations au Potager du Roi à Versailles, taillées en espaliers contre des murs ensoleillés. Trop fragile pour être transportée, la figue était produite au sortir de Paris, dans la commune d'Argenteuil. On y trouvait quelque 50 hectares de figuiers plantés sur des coteaux exposés plein Sud. Cette production, de petite dimension mais de grande qualité gustative, a aujourd'hui disparu.
Pour l'anecdote, l'expression célèbre « mi-figue, mi-raisin » a pour origine une belle supercherie datant du 15e siècle. En effet, les Corinthiens, grands commerçants, dissimulaient parmi leurs raisins secs de Corinthe des petits morceaux de figues séchées bien moins chères au kilo et les vendaient ainsi aux Vénitiens, autres grands commerçants. Une fois la tromperie décelée, mais trop tard, les Vénitiens furent pris d'un sentiment partagé : tout à la fois mécontents et satisfaits, d'où « mi-figue, mi-raisin ».

Ingrédients (pour 4 personnes) :
- 8 figues
- 100 g de ricotta
- 1 c. à s. de sirop d'érable
- 4 brindilles de thym
Pour le sirop d'agrumes :
- 2,5 dl de jus d'orange
- 2,5 dl de jus de pamplemousse rose
- 1/2 dl de jus de citron
- 3 c. à s. de sucre

Technique :
1. Porter à ébullition les jus des 3 agrumes avec le sucre ; réduire ensuite le feu de moitié et poursuivre la cuisson durant 10 minutes où jusqu'à ce que le liquide devienne sirupeux.
2. Mélanger la ricotta au sirop d'érable.
3. Pratiquer une incision en forme de croix sur le sommet de chaque figue ; farcir les figues du mélange ricotta et sirop d'érable.
4. Placer les figues dans un plat à feu ; enfourner à 200°C (th 7) pour 5 minutes.
5. Répartir dans des assiettes profondes et napper du sirop d'agrumes ; décorer chaque assiette avec une brindille de thym.