Le mot de la langue francique « wastil » qui a fait « wastel », puis « gastel », et enfin « gâteau » signifiait nourriture. Et de ce fait, farine + beurre + oeuf + lait +, le tout mis à cuire, voilà bien une nourriture élémentaire. Le gâteau est toujours « pâtissé » autrement dit faire une pâte... et de fait, autrefois on nommait le pâtissier, le gâtelier.
Les différents types de pâte, à partir desquelles tous les gâteaux sont fabriqués, sont nombreux : pâte levée, pâte brisée, pâte sablée, pâte tournée, pâte à choux, pâte biscuit (Génoise - Mousseline...), pâte feuilletée... Que de variétés, à partir de ces grandes pâtes mères !
Pour que la pâtisserie soit réussie, il faut respecter les principes liés à la préparation de ces différentes pâtes mais une fois que le pli est pris, on peut facilement innover en sucré bien entendu, mais également en salé.

La coutume voulait que la veille de Noël, on aille chercher une très grosse bûche de bois, appelée 'Bûche de Noël', et qu'on l'amène à la maison en toute grande pompe. Le soir de Noël, le maître de maison plaçait la bûche dans l'âtre, et procédait à des libations tout en arrosant le tronc d'huile, de sel et de vin cuit. C'est ensuite à la mère que revenait le privilège d'allumer la bûche avec les tisons de l'année précédente qu'on avait pris de garder très précieusement.
« Les cendres de cette bûche avaient la propriété de protéger la maison de la foudre et des pouvoirs maléfiques du diable. »

Ingrédients (pour 6 à 8 personnes) :
Pour la pâte :
- 125 g de sucre fin
- 175 g d'amandes en poudre
- 45 g de farine
- 4 oeufs entiers + 5 blancs
- 30 g de beurre à température ambiante coupé en petits dés
- 1 pincée de sel
- 50 g de noisettes hachées
- Sucre en poudre (sucre glace) pour saupoudrer
Pour le sirop :
- 80 g de sucre fin
- 8 cl d'eau
Pour la ganache au chocolat :
- 400 g de chocolat noir râpé
- 30 cl de crème fraîche liquide
- 80 g de beurre à température ambiante coupé en petits dés

Technique :
1. Préchauffer le four à 210°C (th 7).
2. Préparer la pâte :
- Au batteur électrique, mélanger le sucre, les amandes en poudre, la farine, les oeufs entiers et les dés de beurre.
- Ajouter la pincée de sel aux blancs d'oeufs et monter en neige ferme.
- Les incorporer délicatement à la pâte en soulevant la pâte de bas en haut.
- Sur une plaque de four chemisée d'un papier de cuisson, étaler la pâte sur une épaisseur de 1 à 1,5 cm ; la saupoudrer de noisettes hachées.
- Enfourner à 210°C (th 7) pour 5 à 8 minutes : vérifier la cuisson en piquant la pâte avec la lame d'un couteau, elle doit en ressortir sèche.
3. Préparer le sirop :
- Faire fondre, sur feu doux, le sucre dans l'eau jusqu'à consistance sirupeuse.
4. Préparer la ganache au chocolat :
- Porter à ébullition la crème ; la verser sur le chocolat râpé, bien mélanger.
- Incorporer les dés de beurre, mélanger jusqu'à ce que la préparation soit parfaitement lisse.
5. Monter la bûche :
- La pâte étant cuite, la démouler sur un essuie humide.
- En s'aidant d'un pinceau à pâtisserie, imbiber la pâte du sirop de sucre ; garnir ensuite d'une couche de ganache au chocolat.
- Rouler la pâte sur elle-même, en s'aidant de l'essuie : laisser ainsi la pâte quelques minutes dans celui-ci pour éviter qu'elle se déroule.
- Terminer en recouvrant la bûche de ganache au chocolat ; strier la surface avec les dents d'une fourchette ; saupoudrer d'un peu de sucre en poudre.