L'invention du four à micro-ondes est un exemple classique de découverte accidentelle suivie d'une exploitation commerciale. Ainsi, pendant la Seconde Guerre Mondiale, l'ingénieur américain Percy Spencer travaille pour l'armée sur la mise au point de radars. En 1945, en testant un nouvel appareil et alors qu'il passait à côté de celui-ci, il ressentit de la chaleur dans la poche de sa blouse. Il constata alors qu'une barre de chocolat y avait fondu. Il fit rapidement la relation avec le radar et réitéra l'expérience avec du pop-corn, puis un oeuf, lequel à exploser. Il mit plus de deux ans à concrétiser son idée d'un four fonctionnant aux micro-ondes. Il faudra cependant attendre 1965 pour que son usage s'intègre dans les foyers et se démocratise pleinement.
En fait, le micro-onde réchauffe ou cuit les aliments par agitation des molécules d'eau qu'ils contiennent sous l'effet d'un rayonnement micro-ondes.

Ingrédients (pour 3 pots à confiture) :
- 500 g de fraises nettoyées
- 500 g de sucre fin
- 1 jus de citron

Technique :
1. Laver et égoutter les fraises ; les équeuter.
2. Couper les grosses fraises en morceaux ; les mélanger avec le sucre et le jus de citron dans un plat profond en verre.
3. Couvrir et faire dissoudre 7 minutes à 200 W ; mélanger, couvrir et faire cuire 2 minutes à 800 W ; découvrir, mélanger et faire cuire 5 minutes à 800 W.

Conseils :
- Choisir un plat profond en verre. La transparence du plat permet d'observer la mise en ébullition.
- Ne pas cuire plus de 1 kg, fruits et sucre, en une fois. Ne remplir le plat qu'aux 3/4, la préparation monte durant la cuisson.
- En ajoutant une noix de beurre, la formation de mousse et le risque de débordement sera réduit.