L'invention du four à micro-ondes est un exemple classique de découverte accidentelle suivie d'une exploitation commerciale. Ainsi, pendant la Seconde Guerre Mondiale, l'ingénieur américain Percy Spencer travaille pour l'armée sur la mise au point de radars. En 1945, en testant un nouvel appareil et alors qu'il passait à côté de celui-ci, il ressentit de la chaleur dans la poche de sa blouse. Il constata alors qu'une barre de chocolat y avait fondu. Il fit rapidement la relation avec le radar et réitéra l'expérience avec du pop-corn, puis un oeuf, lequel à exploser. Il mit plus de deux ans à concrétiser son idée d'un four fonctionnant aux micro-ondes. Il faudra cependant attendre 1965 pour que son usage s'intègre dans les foyers et se démocratise pleinement.
En fait, le micro-onde réchauffe ou cuit les aliments par agitation des molécules d'eau qu'ils contiennent sous l'effet d'un rayonnement micro-ondes.

Ingrédients (pour 2 personnes) :
- 125 g de riz long grain
- 1/4 l d'eau
- Sel

Technique :
1. Mélanger le riz, l'eau et le sel dans un plat ; laisser cuire à couvert puissance maxi (700 watts) pendant 8 minutes puis 6 minutes en mode décongélation (180-240 watts) : cette position basse permet au riz de gonfler.
2. Attendre 5 minutes avant de sortir le plat du micro-ondes.