Plusieurs origines peuvent lui être attribuées : du francique « flado », objet plat ou de l'allemand « Fladen », sorte de tarte. Le mot « flan » peut venir également de la métallurgie où il s'applique à un disque de métal préparé pour être embouti. A moins qu'il ne nous vienne de l'imprimerie où il représente un épais carton sur lequel on effectue les premiers tests d'encrage.
Mais n'est-ce pas dans des expressions populaires que nous allons pouvoir trouver les significations les plus réalistes, les plus vivantes, les plus amusantes ? Ainsi : « du flan » est une sorte de refus et de défi ironique ; « à la flan » désigne quelque chose de très mal exécuté, de pas très sérieux ; « en rester comme deux ronds de flan » est une expression qui marque chez quelqu'un l'étonnement le plus complet.
Ingrédients (pour 4 personnes) :
- 1 pomme
- 300 g de pommes de terre
- 200 g de céleri-rave
- 350 g d'épinards
- 200 g de tomates
- 2 oeufs
- 100 g de crème fraîche allégée
- 30 g de beurre
- 1 c. à s. de poivre vert
- 10 brins de ciboulette
- Muscade râpée
- Sel - Poivre
Technique :
1. Beurrer 12 ramequins et les réserver au réfrigérateur.
2. Peler la pomme, la couper en quartiers et la faire cuire en compote avec une cuillère d'eau.
3. Eplucher les pommes de terre et les faire cuire 20 minutes à l'eau bouillante salée ; égoutter et les réduire en purée ; lui ajouter 1/2 de la compote de pommes.
4. Peler le céleri, le tailler en gros dés et le faire cuire 10 minutes dans de l'eau bouillante salée ; égoutter et le réduire en purée ; lui ajouter le reste de la compote de pommes.
5. Equeuter, laver les épinards et les faire blanchir pendant 2 minutes dans de l'eau bouillante salée ; les égoutter et les presser.
6. Peler les tomates, les épépiner et les concasser.
7. Séparer les blancs des jaunes ; monter les blancs en neige ; mélanger la crème fraîche et les jaunes ; porter à ébullition l'eau dans le cuit-vapeur.
Flans au céleri
8. Mélanger la purée de céleri avec 1/3 de la purée de pommes de terre et 1/3 du mélange crème/jaunes d'oeufs ; saler, poivrer et assaisonner de noix de muscade ; incorporer alors délicatement 1/3 des blancs d'oeufs montés en neige; garnir 4 ramequins avec cette préparation.
Flans aux épinards
9. Hacher grossièrement les épinards et les mettre dans un saladier ; leur ajouter 1/3 de la purée de pommes de terre et 1/3 du mélange crème/jaunes d'oeufs ; saler, poivrer et ajouter de la muscade râpée ; incorporer délicatement 1/3 des blancs d'oeufs montés en neige ; garnir 4 ramequins de cette préparation.
Flans à la tomate
10. Mettre les tomates concassées dans un saladier ; leur ajouter le reste de la purée de pommes de terre et le reste du mélange crème/jaunes d'oeufs ; assaisonner de sel, de poivre et de muscade ; incorporer alors délicatement le reste des blancs en neige ; remplir 4 ramequins avec cette préparation.
11. Déposer les ramequins dans le panier du cuit-vapeur recouverts d'un film alimentaire ; laisser cuire à couvert pendant 20 minutes.
12. Laisser reposer les flans pendant 5 minutes environ avant de les démouler sur les assiettes ; décorer de quelques grains de poivre vert et de brins de ciboulette ; servir.
Conseil : Ces petits flans feront merveille en accompagnement de viandes blanches ou de poissons, cuits à la vapeur ou pochés.