Au Moyen-âge, l'appellation « confitures » désignait toutes les confiseries réalisées à partir d'aliments cuits dans du miel ou du sucre : bonbons, fruit confits... C'était à l'origine une méthode de conservation des fruits et une préparation à caractère médicinal. Les confitures étaient alors utilisées comme traitement, nommé « letuaire » au 12e siècle.
Puis, peu à peu ces préparations de fruits trouvèrent leur place en fin des repas seigneuriaux, dans le « boutehors ». Terme des pratiques de la table au Moyen Âge, le boutehors désigne le tout dernier élément d'un repas, précédé des services de la première assiette, de la deuxième assiette, des entremets, de la dorure, du dessert et de l'issue de table.
Longtemps considérées comme un produit de luxe, les confitures se banalisèrent au début du 19e siècle grâce à la découverte du sucre de betterave. Aujourd'hui, la confiture est considérée comme un aliment quasi quotidien et est devenue un emblème de la culture française avec le « French toast », pain-beurre-confiture.

Conservation : C'est le sucre qui permet aux fruits de se conserver : il attire par osmose l'eau vers l'extérieur des germes, ce qui les dessèche. Dans le cas de la confiture, la quantité de sucre utilisée est suffisante pour assurer une conservation de plusieurs mois à température ambiante.

Ingrédients (pour 4 pots) :
- 1,2 kg de pêches de vigne
- 800 g de sucre cristallisé
- Le jus de 2 citrons

Technique :
1. Porter le sucre et 25 cl d'eau à ébullition ; laisser frémir 5 minutes.
2. Essuyer les pêches, les couper en 4 et les dénoyauter ; ajouter les quartiers de pêches et le jus des citrons dans le sirop, faire cuire à petits frémissements 25 minutes en mélangeant régulièrement.
3. Prélever les fruits à l'aide d'une écumoire, les réserver ; faire bouillir le sirop seul pendant 10 minutes ; remettre les pêches et laisser cuire encore 15 minutes en mélangeant souvent.
4. Vérifier si la confiture est cuite : déposer quelques gouttes sur une assiette bien froide et incliner celle-ci, si elle se fige aussitôt mettre en pots ; sinon poursuivre la cuisson quelques minutes supplémentaires sans cesser de remuer.

Suggestion : Les pêches peuvent être pelées avant de les cuire : dans ce cas, les plonger quelques minutes dans l'eau bouillante, les rafraîchir aussitôt sous l'eau froide et les peler.

Durée de conservation : 1 an