Mais d'où vient ce nom ? Ce nom familier est composé d'« amuser » et de « gueule », du latin « gula » soit « gosier, bouche ». Il est d'abord apparu sous la forme d'amuse-bouche à la fin du 14e siècle. À cette époque, il s'agissait des mets servis en début de repas.
Devenu « amuse-gueule », le terme indique désormais par extension tous les petits mets salés ou sucrés qui sont servis, chauds ou froids, avec l'apéritif ou pour un cocktail. Le mot a été officialisé par le Dictionnaire de l'Académie française en 1877. À l'époque, il a des synonymes qui ont depuis disparu dans le langage courant : « gueulardise » et « amusette de la bouche ». Rien ne vous empêche d'essayer avec vos invités. C'est peut-être l'occasion de relancer l'usage...
Un autre mot s'impose désormais dans les restaurants où on vous offrira souvent quelques « mises en bouche ». C'est joliment dit !

Ingrédients (pour 4 à 6 personnes) :
- 200 g de très grosses olives vertes
- 200 g de haché porc et veau ou 100 g de chair à saucisse et 100 g de veau haché
- 1/2 verre de vin blanc
- 50 g de lardons allumettes salés
- 1/2 tasse de bouillon de viande à partir d'une tablette
- 250 g de pain rassis
- 1 c. à s. de persil haché
- 2 oeufs
- 4 c. à s. de farine
- 50 g de beurre
- Noix de muscade
- Sel - Poivre

Technique :
1. Dans le beurre chaud, faire revenir le haché de porc et veau.
2. Quand la viande commence à dorer, mouiller avec le vin blanc, laisser évaporer sur feu vif ; ajouter les lardons allumettes, faire rissoler de tous les côtés ; ajouter le bouillon, laisser bouillir 5 minutes.
3. Egoutter cette préparation tout en gardant le jus de cuisson.
4. Emietter le pain rassis à la moulinette ; en mélanger 2 cuillères à soupe avec le jus de cuisson réservé.
5. Ajouter au haché de viande le pain imbibé de sauce, le persil haché, une pincée de muscade et un oeuf entier ; bien malaxer ; rectifier l'assaisonnement en sel et en poivre ; laisser reposer pendant 30 minutes.
6. Au bout de ce temps, remplir les olives dénoyautés avec cette farce ; les passer successivement dans la farine, dans l'oeuf restant battu et le reste de pain rassis émietté restant.
7. Plonger les olives dans un bain de friture à 165°C, les laisser frire de 15 à 20 minutes ; égoutter sur du papier absorbant.
8. Servir bien chaud.